En Inde ou chez Mère-Grand, il faudra choisir!

La République de l’Inde se compose de 1 200 000 000 habitants et certainement comme moi, vous aurez l’impression que la moitié des âmes indiennes se trouvent à l’aéroport de Mumbai. Ne vous étonnez pas si l’envie vous prenait aussi de faire marche arrière dans l’aéroport et prendre un billet pour des cieux paradisiaques, plus au sud (contradictoire comme phrase !). En tout cas, si vous avez besoin d’un taxi, vous avez le choix ! Après, si vous vouliez acheter des chewing-gums, des ballons, des flûtes… C’est également possible !

Sachez toutefois que les trajets à Bombay ne se calculent pas en kilomètres, mais en durée, la circulation y étant presque gelée. Ainsi, pour un trajet de 2 kilomètres, prévoyez un temps de parcours d’environ 50 minutes (et encore, je suis loin d’être large ! Allez on est fou : 1 heure !).

Pour votre culture, attardez-vous aux différentes religions en Inde qui, contrairement aux idées reçues, dépassent l’hindouisme (79.8%, oui je chipote !). En sus, vous constaterez donc l'islam (14,2 %), le christianisme (2,3 %), le sikhisme (1,7 %), le bouddhisme (0,7 %), le jaïnisme (0,4 %), le judaïsme et le zoroastrisme 0,009 % (parsis). Parmi ces religions, l'hindouisme, le jaïnisme le bouddhisme, le sikhisme sont nés en Inde. Ma page d’histoire et de religions prendra fin ici. Ensuite, je vous laisserai à votre guise, prendre un dictionnaire pour définir toutes celles que vous lisez pour la première fois! En prime, il y a un piège (ou pas.)!

Oubliez également votre train-train quotidien. En Inde, on boit, mais pas de tout : de l’eau en bouteille (à moins d’avoir un estomac de compétition !!), du thé (au lait), du café (aux épices), des jus de fruits (aux fruits), des lassis (laissez donc votre Yop à votre mère, pour une fois ! C’est quand même meilleur ! Me concernant, je devrais vraiment trouver une autre source d'inspiration que les publicités...) et des bières en cachette (pour ce faire, rappelez-vous de vos premières cigarettes à l’école (j’ai écrit « école » ? Bon.) ! La consommation d’alcool est réglementée selon les états, en Inde et n’est pas très bien vue, notamment pour les femmes. L’alcool n’est pas consommée pendant les repas et on l’associe notamment plus à l’enivrement (en même temps, s’ils avaient notre vin…).

L'Etat du Gujarat prône la prohibition et il y sera très difficile d'en trouver, même pour un étranger qui théoriquement, profite d'un régime particulier. Cependant l'enclave de Diu, une île anciennement portugaise séparée du Gujarat par deux bras de mer, connaît un commerce de l'alcool complètement libre. Il en est de même pour le territoire de Pondichéry enclavé dans le Tamil Nadu. La bière Kingfisher est passable (si vous considérez que la Heineken est la meilleure bière du monde…). Il existe beaucoup de rhums ou whiskys locaux imbuvables, si bien que les Indiens les mélangent avec de l'eau chaude. Il y a de nombreux problèmes de cécité causés par ces alcools de mauvaise qualité. Vous l’aurez donc compris, entre bières et drogues, il n’y a qu’une foulée !

Passées les mauvaises habitudes chez votre grand-mère, considérons-donc simplement les règles de respect/survie, en Inde :

- Temples et Mosquées : retirez vos chaussures. Dans les temples Sikhs, il est obligatoire de se couvrir les cheveux avec un foulard disponible à l'entrée: ceci est valable tant pour les hommes que pour les femmes. Vous devrez aussi vous laver les pieds en y entrant. Ne portez pas de cuir dans les temples hindouistes. Il est interdit de fumer ou de boire dans les temples et les mosquées.

- Habillement : Pour les hommes, évitez les shorts, surtout dans les quartiers musulmans. Ne vous baladez pas torse nu (d’ailleurs, cela est aussi valable en France, hein !). Pour les femmes, portez des vêtements amples et évitez les tenues trop courtes ou trop moulantes. Le maillot de bain est complètement inapproprié en dehors d'une plage prévue à cet effet. En ce qui concerne les éventuels attouchements pouvant se produire dans les transports publics, n'hésitez pas à donner l'alerte: dans certains état, ces pratiques sont passibles d'une peine pénale (bon après, si vous aimez cela…D’accord, je me range.).

- Règles de vie : Les hommes indiens s'adressent volontiers aux étrangers. Si vous cherchez un renseignement ou avez une question, adressez-vous de préférence à une personne de votre sexe (si cela n’est pas visible au premier coup d’œil, tentez le coup s’il y a urgence et préparez-vous tout de même à courir…)

- À table : Si vous êtes invité à manger, il n'est pas poli de refuser. Si vous mangez avec les mains, utilisez uniquement la main droite, la gauche étant réservée à la toilette, notamment intime. Si vous avez le temps, entrainez-vous avant votre départ, afin d’éviter tout déconvenu… (fin des blagues salaces.)

- Discussion : ne parlez de sexe avec une personne du sexe opposé (s****e !). Entre hommes par contre, c'est un sujet de conversation courant (c’est un fait avéré et universel, semble-t-il.). La religion est aussi très souvent sujet de discussion: l'hindouisme est une religion ouverte et les Indiens aiment partager leur point de vue ou faire découvrir leur culture. Par contre, si vous affirmez ne pas croire en Dieu ou ne pas avoir de religion, gardez le silence ou tout pourra être retourné contre vous.

- Mendiants : il y a énormément de mendiants en Inde. Femmes, enfants, infirmes ou malades vous tendront la main en demandant un Baksheesh. Chacun agit selon ses principes, sa sensibilité ou sa conscience, mais évitez d'encourager la mendicité, notamment des enfants.

Mes conseils avant votre départ s’achèvent, nous rentrerons dans le vif du sujet très prochainement.

India, in comparison with your grandma’s place

The Republic of India is composed of 1200000 inhabitants and certainly like me, you will have the feeling that half of Indian souls are living in Mumbai. Do not be surprised if you feel like walking back inside the airport and buy an airfare ticket to another paradise in the south of the country. Anyway, if you need a taxi, one cannot say there are none. And, if you want to buy some sweats, balls, flutes…. That’s also possible!

You have to know that when you are driving in Bombay, you should calculate the time for a direction, instead of miles you will drive through. The roads are completely frozen. Thus, if you need to drive on 2 miles, prepare to stay in your car for around 50 minutes, or let’s be crazy: one hour!

For your culture, please be aware that amongst Hinduism (79.8% of the population), there are other main religions: Islam, Christianism, Buddhism, Jainism and Sikhism. Now you can look for their definitions (getting lazy, probably?). And…there is a trick (or not!)!

Forget about all of your habits (bad or good). In India, people drink: water (in a bottle, unless your stomach is such a competitive one!), coffee (with spice), tea (with milk), fruit juice (with fruits), lassies and can beers (however, to drink alcohol, you have to remember the period of your life at school, when you used to hide to have a cigarette. Did I write school? Ok…) The consummation of alcohol is severely ruled in India, and not well seen, especially for women. Indian do not drink alcohol during their meal (that is because they do not know about our special wine!) and people drink until getting totally drunk.

The state of Gujarat is a prohibiting one and there, it will be difficult to find alcohol, even for a foreigner, who, in principle, has a particular diet. However, Diu, a Portuguese island, is separated from Gujarat with the sea and there is a free alcohol trade. The Kingfisher beer is drinkable, if you think Heineken is the best beer in the whole world! There are also loads of undrinkable rhum and whiskies so Indians mix it with water. So between beers and drugs, there is just a short step!

Now, in comparison with your old grandma’s house, let’s write about good manners (as you know, parents always say no and grandmas always agree!):

- In temples, take off your shoes, cover your head (men and women), wash your feet before entering. Do not wear leather, do not smoke, do not drink (and breath slowly!).

- Clothes: avoid wearing shorts, especially in Muslim quarters. Wear a shirt (well, not only in India. Please!) Women should not wear stretch clothes, and must avoid bath suits. Some private beaches exist and that is the only place where bath suits are allowed. If you ever have problems of harassment, you will have to refer to the authorities, unless you like it!

- When in the street, be aware that Indians talk easily to foreigners, but it is more polite to talk to someone of your gender. If you are not too sure, try anyway but also prepare to run really fast!

- At table: never refuse an invitation or people will consider you snob their food. If you eat with your hands, use the right one, since your left hand must be used for your toilet, especially your intimate part. If you do not want to take any risk, train at home or you will have a few trouble!

- Discussion: men can talk about sex between them, but not women who can be considered as s***s. I think that is an international rule, though!

- Homeless people: there are lots of homeless people (children, women..). That is a matter of principle and sensibility but avoid encouraging it. If you give a kid some sweats, give him toothpaste and a brush so he won’t have dental troubles…